Kabarnews.co, Samarinda – Anggota Dewan Perwakilan Rakyat Daerah (DPRD) Kaltim, Damayanti, menyuarakan pentingnya penambahan perguruan tinggi di Kalimantan Timur (Kaltim) guna menjawab kebutuhan pendidikan tinggi yang semakin meningkat di daerah tersebut. Menurutnya, saat ini Kaltim masih kekurangan universitas yang dapat memberikan akses pendidikan berkualitas kepada masyarakat, terutama bagi mereka yang tidak memiliki kemampuan untuk melanjutkan studi ke luar daerah.
Di Kaltim, hanya ada dua perguruan tinggi negeri yang tersedia: Universitas Mulawarman (Unmul) di Samarinda dan Politeknik Negeri Balikpapan (Poltekba). Damayanti menilai jumlah ini masih sangat terbatas jika dilihat dari besarnya jumlah penduduk yang membutuhkan akses pendidikan tinggi.
“Keberadaan perguruan tinggi di Kaltim masih sangat minim, dan ini tentu menjadi kendala besar bagi masyarakat yang ingin melanjutkan pendidikan tanpa harus merantau jauh-jauh ke luar daerah,” ujarnya dengan tegas usai mengikuti Rapat Paripurna DPRD Kaltim pada Kamis (14/11/2024).
Damayanti mengungkapkan bahwa penambahan kampus negeri baru akan membantu menciptakan pemerataan pendidikan di seluruh wilayah Benua Etam. Ia juga menyarankan adanya sinergi antara Pemerintah Provinsi Kaltim dan pemerintah pusat untuk segera merencanakan pembangunan kampus-kampus baru, baik di Balikpapan maupun di daerah lainnya yang membutuhkan.
“Ini bukan sekadar soal jumlah, tetapi lebih kepada akses dan kualitas pendidikan bagi generasi muda kita. Jika kita ingin mendorong kemajuan Kaltim, kita harus mulai dari pendidikan. Penambahan perguruan tinggi negeri akan memberikan lebih banyak kesempatan bagi anak-anak muda kita untuk berkembang tanpa harus pergi ke luar daerah,” jelas Damayanti.
Ia juga menambahkan bahwa langkah ini akan berdampak positif tidak hanya pada sektor pendidikan, tetapi juga pada pembangunan sumber daya manusia yang lebih siap menghadapi tantangan dunia kerja.
“Pendidikan yang dekat dengan rumah akan memudahkan mahasiswa untuk menuntut ilmu dan berkontribusi lebih besar pada pembangunan daerah,” kata Damayanti.
Dengan dukungan penuh dari semua pihak, Damayanti yakin bahwa pengembangan perguruan tinggi di Kaltim akan mempercepat kemajuan daerah serta memberikan kontribusi besar dalam pengentasan kemiskinan dan peningkatan kualitas hidup masyarakat lokal. (Adv DPRD Kaltim/Adl).
